Dernière mise à jour mercredi, 26 juillet, 2023
Accès prioritaire au Château de Stirling
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La petite commune de Stirling, située à 70 kilomètres de la capitale, est une des plus visitées de toute l’Écosse. Un impressionnant passé historique et de nombreux attraits, comme le spectaculaire Château de Stirling, sont sa carte de visite. Depuis notre site, vous pourrez réserver une confortable entrée coupe-file pour le Château de Stirling, la meilleure façon d’éviter de fastidieuses attentes.
Le château de Stirling a joué un rôle important dans l’histoire de l’Écosse, notamment pendant les guerres d’indépendance du XIVe siècle, où il a été le théâtre de batailles majeures.
La visite du château de Stirling est une expérience culturelle unique qui permet de découvrir l’histoire et la culture écossaises. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la vie quotidienne au Moyen Âge, la culture écossaise et les traditions locales.
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Le château a également été le lieu de naissance de plusieurs rois et reines écossais, et a été utilisé comme résidence royale pendant de nombreuses années.
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VISITER LE CHÂTEAU DE STIRLING
Enclave de la renaissance en Écosse
Un voyage dans le passé, plus exactement dans le Moyen Âge. C’est ainsi que l’on pourrait résumer la visite de la petite commune de Stirling, bastion de monarques écossais et fidèle témoin de la grande bataille menée par William Wallace qui porte son nom. Le Château de Stirling est sans doute la visite indispensable de cette commune située à 70 kilomètres au nord-ouest d’Édimbourg, une enclave pour découvrir l’époque dorée de son histoire et où se déroulèrent les Guerres d’Indépendance.
Le château de Stirling est perché sur une colline surplombant la ville de Stirling, offrant ainsi une vue imprenable sur les alentours. Les visiteurs peuvent admirer les montagnes environnantes, le fleuve Forth et les paysages verdoyants de l’Écosse.
Il s’agit d’un des châteaux les plus grands et importants de tout le Royaume Uni, situé sur un immense rocher et entouré par trois de ses cotés de falaises escarpées. Bien que les premières fortifications de son emplacement actuel remontent à 1124, la plupart de ses édifices datent des XVème et XVIème siècles, le meilleur représentant de l’architecture de la renaissance écossaise.
Le plus intéressant de la visite
De loin, le château est impressionnant. Pour accéder à l’entrée, vous devrez monter par une rue qui vous mènera du village jusqu’en haut de la colline. Très près du château se trouve l’Église de Holy Rude et face à l’entrée vous verrez une statue en honneur à Robert the Bruce, roi d’écosse au XIVème siècle. Si vous regardez au fond, sur le versant d’une colline, vous pourrez observer la tour victoire du Monument à William Wallace, le leader qui lutta contre l’Angleterre pour l’indépendance d’Écosse.
Le château de Stirling est un exemple remarquable d’architecture militaire médiévale. Les visiteurs peuvent découvrir les fortifications, les tours, les douves et les remparts du château, ainsi que les salles d’apparat, les chapelles et les logements royaux.
Le château vous reçoit avec une entrée monumentale en forme d’étoile qui contraste avec l’apparence médiévale du reste de l’architecture. Cette entrée vous mènera aux jardins King’s Park, d’où vous aurez la meilleure vue sur le Palais Royal et un beau panorama de tout le village.
À l’intérieur, des meubles, de la décoration et même du personnel vêtu comme à l’époque qui vous aidera à vous déplacer et à comprendre comment était la vie au Moyen Âge. Dans l’un des sous-sols, près de la muraille, vous pouvez visiter une récréation d’une cuisine médiévale, avec des reproductions de scènes quotidiennes qui nous rapprochent de la vie du château il y a quelques siècles.
En traversant le jardin, vous pourrez accéder par un petit passage à une deuxième cour du château. À votre gauche se trouve le Musée Argyll Sutherland Highlanders, un prestigieux régiment britannique dont le siège se trouvait dans le château entre 1881 et 1964.
Pour terminer en beauté, visitez le Gran Salon, édifié en 1503 comme édifice annexe et où avaient lieu les principales réunions et célébrations de la cour. Sa façade est peinte en jaune, créant un effet optique très proche de la couleur dorée. À l’intérieur vous serez impressionné par ses grandes dimensions et sa charpente tramée gothique réalisée en chêne.
Quelques conseils et données pratiques pour la visite
Le Château de Stirling est ouvert tous les jours de la semaine entre 9.30 heures et 17 heures en hiver. Pendant les mois de printemps et été (entre avril et septembre) l’heure d’ouverture s’allonge jusqu’à 18 heures. Notez que le dernier accès autorisé est 45 minutes avant l’heure de fermeture.
Le prix de l’entrée inclut, en plus de la visite du château, la possibilité de vous joindre à un des parcours guidés qui se réalisent tout au long de la journée.
Conseils pour visiter le château de Stirling
La visite du château de Stirling en vaut-elle la peine ?
Sans le moindre doute. Il s’agit de l’une des forteresses médiévales les mieux conservées d’Europe et de l’une des grandes attractions écossaises. Ce lieu est empli d’histoire et est également très emblématique pour les habitants. La visite est très intéressante et inclut l’accès au Palais Royal, au Hall des banquets et à l’Argyll’s Lodging, une résidence de comtes à côté du château.
Y a-t-il des choses essentielles à voir à Stirling ?
L’élément essentiel est le Palais Royal. Vous effectuerez un voyage dans le temps, en plein dans le XVIème siècle, et plongerez dans la vie des rois écossais. La présence de personnes en costumes d’époque, très aimables et ravies de discuter avec les visiteurs, vous enchantera !
La Grande Salle ou Great Hall est un autre lieu fondamental. Achevée en 1503 par le roi Jaime IV, cette énorme salle de banquets peut accueillir plus de 500 personnes. Lors de votre visite, vous trouverez des panneaux d’informations originaux détaillant les fêtes et les célébrations qui y avaient lieu. N’oubliez pas de vous faire prendre en photo sur les différents trônes ou d’aller observer les cinq énormes cheminées qui rajoutaient de la chaleur à ces fêtes.
La Chapelle Royale est un autre site à visiter. Il s’agit de l’un des premiers édifices protestants d’Écosse.
Les cuisines royales constituent un autre arrêt obligatoire. Elles ont été recréées fidèlement avec, bien sûr, de faux cuisiniers et de faux plats.
Admirez les murailles et n’oubliez pas de passer par Argyll’s Lodging, en-dehors du château. L’entrée est incluse dans le ticket général et cet endroit vous montre comment vivaient les familles nobles dans la Cour du roi.
Réserver un audio-guide
Vous pouvez réserver un audio-guide (pour £3) ou rejoindre l’un des tours gratuits qui sont organisés tous les jours à différents horaires. Ce sont de bonnes manières d’approfondir l’histoire du château.
Comment s’y rendre
Si vous vous garez à Stirling, pensez au fait que le château se situe sur la partie haute de la ville. Vous devrez donc monter une pente pour le visiter. Doser vos efforts et porter des chaussures de marche (ou des baskets) est essentiel.
Pour ne pas avoir à marcher, vous pouvez garer votre voiture dans le parking privé du château, juste à côté de l’entrée, pour 4£. En général, il y a toujours des places disponibles, même si cela dépend de la date à laquelle vous vous y rendez. Sachez aussi qu’il est assez compliqué de circuler dans la ville.
Que manger à Stirling, le meilleur de sa gastronomie
Si vous êtes venu à Stirling, cela vaut la peine d’en savoir plus que son château et de plonger dans le meilleur de sa culture gastronomique.
L’Ecosse est célèbre pour son whisky et à Stirling il y a de bonnes productions, mettant en évidence la distillerie Deanston, où vous pourrez apprendre les secrets de sa production. Pour une dégustation plus générale, nous recommandons Curly Coo, le meilleur bar à whisky de la région avec plus de 100 options différentes.
En ce qui concerne les bières et les gins, ne manquez pas l’Allanwater Brewhouse, avec les meilleures pintes de la région.
Les marchés fermiers locaux sont très populaires. Au centre de Stirling, un magnifique a lieu le deuxième samedi de chaque mois et vous pourrez y découvrir les spécialités artisanales de la région, des vins aux saucisses, faites de manière traditionnelle.
Pour bien manger à table et nappe, Stirling propose des options variées, avec de nombreux bars et restaurants pour tous les goûts. Nos préférés sont Hermann’s (un mélange de cuisine écossaise et autrichienne), The Kilted Kangaroo (avec ses plats australiens) ou Cooks of Stirling (avec le meilleur de la cuisine locale).
À un niveau élevé, nous avons The Kailyard, avec un chef étoilé Michelin, et situé à l’hôtel Hilton de Dunblane. Dans la gastronomie française, Chez Roux brille particulièrement, également par un célèbre chef.
Édimbourg
Édimbourg est la capitale de l’Écosse et le siège de son parlement.
La ville est incroyablement vallonnée, avec son château situé au sommet d’un volcan éteint d’où vous aurez une vue incroyable sur les rues, les bâtiments et les parcs en contrebas. La ville possède des sites historiques importants et 75 % de ses bâtiments sont classés au patrimoine.
Pour voir certains des bâtiments les plus anciens et historiques de la ville, visitez le château d’Édimbourg, Greyfriars Kirk, le palais Holyrood et la cathédrale St Giles.
La vieille ville est le cœur médiéval de la ville et est idéale pour se promener dans les rues étroites et pavées à la recherche d’une librairie pittoresque, d’un restaurant confortable et pour s’entourer d’une architecture ancienne.
Visitez les nombreux musées et galeries d’art de la ville, profitez au maximum de ses 112 parcs et, bien sûr, dégustez du whisky local dans un pub écossais traditionnel.
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